স্পোর্টস ডেস্ক।।
অস্ট্রেলিয়ার দ্রুতগতির বোলার মিচেল স্টার্ক তার ১৬ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার আরও কয়েক বছর চালিয়ে যেতে চান। শনিবার (৯ মে) তিনি জানান, ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপেও খেলার আশা রাখছেন তিনি।
৩৬ বছর বয়সী এই বাঁহাতি পেসার অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি। তিন ফরম্যাট মিলিয়ে তার উইকেট সংখ্যা ৭৫৯, শেন ওয়ার্ন ও গ্লেন ম্যাকগ্রার পরেই তার অবস্থান। টেস্ট ও ওয়ানডে ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে গত সেপ্টেম্বরে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক থেকে অবসর নিয়েছেন তিনি। পরের ওয়ানডে বিশ্বকাপ ২০২৭ সালের অক্টোবর-নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে।
স্টার্ক সাংবাদিকদের বলেন, ‘আমি বেশ প্রতিযোগিতামূলক মানসিকতার মানুষ, তাই ক্রিকেটের এই দিকটা আমি খুব উপভোগ করি। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে আমার সেরা বন্ধুদের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাই। কঠিন পরিশ্রমও ভালো লাগে, আর প্রতিযোগিতাও উপভোগ করি। এখনও মজা লাগছে।’
কনুই ও কাঁধের চোট সামলে এগিয়ে যাচ্ছেন স্টার্ক। তবে তিনি জানান, শরীর এখনও ভালোই আছে। তিনি বলেন, ‘সব সময় কিছু না কিছু লেগেই থাকে। কনুই আর কাঁধে একটু সমস্যা আছে, সেটা সামলানো হচ্ছে। তবে টি-টোয়েন্টিতে শরীরের ওপর চাপ একটু কম থাকে। ১৬ বছর পরেও এখনও ঠিকঠাক আছি। আরও কয়েক বছর থাকতে পারব বলে আশা করি।’
২০১০ সালে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অভিষেক হওয়া স্টার্ক এখন আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে খেলছেন। দলটি বর্তমানে ১০ দলের মধ্যে অষ্টম স্থানে আছে। সম্প্রতি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে জেতা অ্যাশেজ সিরিজে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন তিনি।
২০২৭ বিশ্বকাপ প্রসঙ্গে স্টার্ক বলেন, ‘এখনও অনেক সময় বাকি, তবে আশা করি সেখানে থাকব। বিশ্বকাপ সব ক্রিকেটারের লক্ষ্য থাকে। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক থেকে সরে এসেছি, কিন্তু ক্রিকেট এখনও উপভোগ করছি। আমি সময়সীমা বেঁধে দিচ্ছি না, শুধু দেখি শরীর কতটুকু সঙ্গ দেয় আর ক্রিকেট কোথায় নিয়ে যায়।’
