স্পোর্টস ডেস্ক
মোহামেদ সালাহকে ছাড়া খেলতে নেমেও শেষ মুহূর্তের গোলেই চ্যাম্পিয়নস লিগে স্বস্তির জয় পেয়েছে লিভারপুল। মঙ্গলবার ইন্টার মিলানের মাঠে ৮৮তম মিনিটে ডোমিনিক সোবোস্লাইয়ের পেনাল্টি গোল ইংলিশ ক্লাবটিকে ১-০ ব্যবধানে জিতিয়ে শীর্ষ আটে টিকে থাকার আশা জাগিয়ে দেয়।
কোচ আর্না স্লটের সঙ্গে সাম্প্রতিক মনোমালিন্যের কারণে সালাহ দলের বাইরে থাকায় লিভারপুলে ছিল চাপের ভার। এমন অবস্থায় ইতালিয়ান জায়ান্ট ইন্টার মিলানও রক্ষণে শৃঙ্খল বজায় রেখে তাদের জন্য কাজটাকে কঠিন করে তুলেছিল। তবে শেষদিকে মনোযোগ হারানোর মাশুল দেয় স্বাগতিকেরা।
ম্যাচ যখন ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখনই ঘটে নাটকীয় মুহূর্ত। লিভারপুলের আক্রমণভাগে বল নিয়ে ঢুকে পড়া ফ্লোরিয়ান ভির্টজকে বক্সে ধরে টেনে ফেলেন আলেস্সান্দ্রো বাস্তোনি। ভিএআরের পরামর্শে রেফারি বিষয়টি পুনরায় দেখে পেনাল্টির নির্দেশ দেন।
সোবোস্লাই নিখুঁতভাবে শট নিয়ে ইন্টার গোলরক্ষক ইয়ান সমারকে পরাস্ত করেন। ছয় ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে লিভারপুল উঠে আসে অষ্টম স্থানে-যেখানে প্রথম আট দল সরাসরি শেষ ষোলোতে যাওয়ার সুযোগ পায়। সমান পয়েন্ট থাকলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ইন্টার রয়েছে পঞ্চম স্থানে।
ম্যাচের শুরুতে কার্টিস জোনসের এক শটেই সমারকে পরীক্ষা নেয় লিভারপুল, তবে এরপর দৃঢ় রক্ষণভাগের সামনে আক্রমণে ধার হারাতে থাকে অতিথিরা।
৩১ মিনিটের মাথায় ইব্রাহিমা কোনাতের হেডে গোল পেয়েছে মনে হচ্ছিল লিভারপুল। কিন্তু দীর্ঘ ভিএআর পর্যালোচনায় মুহূর্তখানেক আগের হুগো একিতিকের হ্যান্ডবল ধরা পড়লে বাতিল হয়ে যায় গোলটি।
ইন্টার প্রথমার্ধেই ইনজুরিতে হাকান চাহানওগ্লু ও ফ্রানচেস্কো আচেরবিকে হারায়, তবুও দ্বিতীয়ার্ধে বেশ ভালোভাবেই ম্যাচে ছিল তারা-শেষের ভুলটাই তাদের সর্বনাশ ডেকে আনে।
৬৮তম মিনিটে জো গোমেজ ও আলেকজান্ডার ইসাকের জায়গায় নেমে কনর ব্র্যাডলি ও ফ্লোরিয়ান ভির্টজ ম্যাচে এনে দেন নতুন গতি। ব্র্যাডলি সংকীর্ণ কোণ থেকে শট নিয়ে বিপদ তৈরি করেন এবং ভির্টজই শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি আদায় করিয়ে দেন।
বাস্তোনির সামনে তখন তেমন কোনো বিপদ ছিল না, তবু লিভারপুলের বদলি ভির্টজকে থামাতে গিয়ে তার জার্সি টেনে বসেন তিনি। দ্বিতীয় ভিএআর পর্যালোচনার পর রেফারি স্পটকিকের নির্দেশ দিলে লিভারপুল সুযোগ পায়, আর সোবোস্লাইয়ের ঠাণ্ডা মাথার ফিনিশিংয়ে নিশ্চিত হয় গুরুত্বপূর্ণ জয়।
