স্পোর্টস রিপোর্টার।।
মাত্র মাস নয়েক আগে আবাহনীকে হারিয়ে ফেডারেশন কাপে দীর্ঘ প্রায় এক যুগের শিরোপা খড়া মিটিয়েছিল মোহামেডান। ৯ মাস পর আবারো ফেডারেশন কাপে মুখোমুখি এই দুই দল। তবে এবার মৌসুমে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দুই দল মুখোমুখি হচ্ছে গ্রুপ পর্বে। আজ গোপালগঞ্জের শেখ ফজলুল হক মনি স্টেডিয়ামে ‘বি’ গ্রুপের স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে দুই চির-শত্রু। দু’দলই গ্রুপের প্রথম দুই ম্যাচে জিতে পা রেখেছে কোয়ার্টার ফাইনালে। গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় এ মুহূর্তে গ্রুপের শীর্ষে আকাশী-হলুদরা। অর্থাৎ আজ ড্র হলে তারাই হবে গ্রুপসেরা। মোহামেডানের সেরা হতে জয়ের বিকল্প নেই। ফেডারেশন কাপে দু’দলের আছে রোমাঞ্চকর অতীত। মর্যাদার এই আসরে সাফল্যের বিচারে আবাহনী খানিকটা এগিয়ে, তারা ১২বারের চ্যাম্পিয়ন।
এর মধ্যে অবশ্য ১৯৮২ সালে মোহামেডানের সঙ্গে তাদের শিরোপা ভাগ করে নিতে হয়েছিল। মোহামেডান এই শিরোপা জিতেছে ১১বার। এর মধ্যে আবাহনী ছাড়াও আরেকবার তাদের শিরোপা ভাগ করতে হয় ব্রাদার্স ইউনিয়নের (১৯৮০ সালে প্রথম আসরে) সঙ্গে। আজকের লড়াইটা মূলত আনুষ্ঠানিকতার হলেও মৌসুমের প্রথম দেখায় জিততে চাইবে দু’দলই। আবার আজকের ম্যাচের মধ্য দিয়ে দু’দলের একটা ড্রেস রিহের্সালও হয়ে যাবে। ২৩শে ফেব্রুয়ারি যে তাদের ফের মুখোমুখি হতে হবে লীগের ম্যাচে। পয়েন্ট টেবিলে নিজেদের অবস্থানের প্রশ্নে সেই ম্যাচ ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ। চলতি লীগে চোখ রাখলে পারফরম্যান্সের প্রশ্নে এগিয়ে রাখতে হবে মোহামেডানকে। ১০ দলের লীগে দুটি দল এখনও হারের তেতো স্বাদ পায়নি। মোহামেডান আছে সেই তালিকায়। সাত রাউন্ড শেষে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে সাদা-কালোরা আছে দ্বিতীয়স্থানে। শীর্ষে থাকা বসুন্ধরা কিংসের চেয়ে তারা তিন পয়েন্টে পিছিয়ে। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে মোহামেডানের পরেই আছে আবাহনী। ছয়বারের লীগ শিরোপাজয়ী আবাহনী এর মধ্যেই দুটি ম্যাচে হেরেছে। বাকি পথটা নিশ্চয় তারা আর হারতে চাইবে না। সেটা করতে হলে পারফরম্যান্সে ধারাবাহিকতা বড্ড জরুরী আবাহনীর। যেটা এই মৌসুমে অনেকটাই অনুপস্থিত। দলের ভিনদেশীরা সেভাবে জ্বলে উঠছেন না। আবার স্থানীয়রাও সেই না পারাটা পুষিয়ে দিতে ব্যর্থ। মোহামেডানের জন্য গল্পটা একটু অন্যরকম। কোচ আলফাজ আহমেদের অধীনে মৌসুমের শুরু থেকেই মোহামেডান খেলছে অন্যরকম ফুটবল। মৌসুম শুরুর স্বাধীনতা কাপের রানার্স-আপ হওয়া দিয়ে শুরু। এরপর লীগের টানা সাত ম্যাচ অপরাজিত থাকা। এ সব কিছুই হচ্ছে দলের দেশী-ভিনদেশীদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে। আবাহানী-মোহামেডান ম্যাচ মানেই সমীকরণের বাইরের বেশ কিছু জড়িয়ে যায়। তাই আনুষ্ঠানিকতার হলেও দু’দলের সমর্থকদের কাছে এই ম্যাচ মর্যাদার, এগিয়ে যাওয়ার। বি গ্রুপের এই ম্যাচ আনুষ্ঠানিকতার হলেও অপর ম্যাচের গুরুত্ব বেশ। মুন্সিগঞ্জে বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ ফ্লাইট লেফটেন্যান্ট মতিউর রহমান স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে তলানীর দুই দল চট্টগ্রাম আবাহনী ও ব্রাদার্স। যারা জিতবে, তাদের সুযোগ থাকবে সেরা আটে নাম লিখানোর। তবে জিতলেই হবে, সেটাও বলা যাচ্ছে না। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের এক অদ্ভুতুরে ফরম্যাটের কারণে আজ মুন্সিগঞ্জে জয় পাওয়া দলটিও বাদ পড়ে যেতে পারে। আবার এই ফরম্যাটের বদৌলতে সি গ্রুপে কোন পয়েন্ট না পাওয়া শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র পেতে পারে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট।
